«Но куда мне его носить? Оно слишком дорогое, чтобы надевать его, куда попало».
В комнату, без стука, вошла мама, неся в руках постельное бельё для меня. Я прикрыла колье руками, испугавшись, что она увидит его. Она внимательно посмотрела на меня.
– Наташа, ты, что за горло схватилась? – она подошла ближе. – Что у тебя на шее? Что ты прячешь от меня? Убери руки, я посмотрю.
Я медленно опустила руки. Мама секунд десять внимательно смотрела на колье.
– Ты где его взяла?!
– Подарили на день рождения, я тебе говорила о нём, – смотря исподлобья, ответила я.
– Подарили? Ты мне про этот подарок не говорила, Наташа. Ты хоть представляешь, сколько оно стоит?!
– Не знаю, но предполагаю, что оно очень дорогое, – отпираться было бессмысленно.
– И кто тебе его подарил? – она упёрла руки в бока.
– Эмиль, – тихо сказала я.
– Эмиль! И за что он подарил тебе такой подарок? – мама с подозрением смотрела на меня.
– Мама! Не за что, а просто, на день рождения, – возмутилась я.
– Наташа, доченька, такие подарки просто так не дарят, запомни! Так что у вас было с Эмилем?
Я сняла колье и убрала в шкатулку.
– Ничего, кроме того, что мы любим, друг друга, мама, – с раздражением, что мама мне не верит, ответила я.
Она подсела ко мне на кровать.
– Я надеюсь, что он не воспользовался твоей наивностью, и ты не настолько глупа оказалась.
Я вспыхнула.
– Нет, не воспользовался, а очень жаль! А если хочешь знать правду, так слушай. Я сама ему предлагала себя, но он посчитал, что я поступаю неразумно, и отверг моё предложение о сексе, мама! – я закрыла рот рукой, по-моему, я сказала лишнее, но было уже поздно.
Она побледнела.
– Ты, что же, хотела его так отблагодарить за дорогой подарок?!
– Мама, причём тут колье! Я просто люблю его! – уже закричала я.
В комнату вбежал отец.
– Что опять случилось?! Кто кричал?
– Я, папа, кричала, – уже тише произнесла я.
– Покажи колье отцу, – почти приказным тоном сказала мама. Я вынула колье и молча протянула отцу.
– Ну, и что это значит? – он разглядывал его, пожимая плечами.
– А то, что это дорогое колье, ей подарил Эмиль. Вот и выясняем, за что? – мама выжидательно смотрела на отца.
– Я заметил, что Эмиль далеко не бедный парень, и может себе позволить такой подарок нашей дочери. Или ты считаешь, что Наташа не достойна этого колье? И почему ты думаешь, что Эмиль подарил ей это колье, за «что-то»?
– Наташа, расскажи папе о том, что ты сказала мне, – потребовала мама.
– Не буду, – буркнула я и опустила глаза.
– Тогда расскажу я, – она поправила причёску и приготовилась рассказывать. – Николай, наша дочь… – она запнулась. В общем, она сама предлагала себя, этому Эмилю, – она покраснела, произнеся последнюю фразу.
Отец вскинул брови.
– И?!
– По её словам, он отказал ей, – закончила она.
Отец улыбнулся.
– Я не ошибся в нём!
– Что это значит, «я не ошибся в нём»? – мама в недоумение смотрела на отца. Отец сердито посмотрел на неё.
– А то и значит, что он серьёзный и воспитанный парень, и он действительно любит нашу дочь, в противном случае не отказался бы. Оля, я посоветовал бы тебе, найти с дочерью общий язык. Своими поучениями и подозрениями, ты только отдаляешь её от себя, – отец положил колье на тумбочку и вышел.
Я подошла и обняла маму за плечи.
– Мама, помнишь, когда я была у бабушки, ты звонила мне?
Она кивнула головой.
– Мы с тобой тогда, так хорошо поговорили. И мне показалось, что ты меня понимаешь. Ты же сама тогда была уверена, что у нас с Эмилем есть что-то больше, чем просто дружба, и была не против этого, а наоборот ещё давала советы. Что сейчас с тобой случилось?
Она закрыла лицо руками.
– Тогда я думала, что у вас всё серьёзно, и после окончания лета вы поженитесь. Но он уехал, бросив тебя.
– Мама, Эмиль меня не бросал, ему просто надо было уехать за границу, – ах, если бы мама знала, кто есть Эмиль на самом деле, тогда этого разговора не было бы.
– Конечно, конечно, надо было уехать. Хорошая причина расстаться с девушкой, – она вытерла набежавшую слезу. – Ты другая стала, Наташа, как приехала из Карелии. И я переживаю за тебя.
– Мама, всё будет хорошо!
Мы обнялись с ней, вытирая друг другу слёзы.
Глава 5
Время шло, с каждым днём приближая нашу с Эмилем встречу. Я купила календарь, и каждый день зачёркивала дату ушедшего дня. Эмиль иногда звонил мне, и мы подолгу с ним разговаривали о нашей жизни. Он рассказывал мне о своей работе в Принстоне, а я ему про свою учёбу в университете. Каждый раз, как он мне звонил, я с нетерпением ожидала от него новостей, о том, что он узнал о легендах своего народа – Небесных. Но новостей не было, никто из его народа не встречал и не знал о том, как человек может приобрести бессмертие. Аврора с Фрейей тоже ничего не узнали, как и Вильем с Эриком. Но я так просто не собиралась сдаваться, я всё равно верила, что это всё-таки возможно.
В университете я училась хорошо, целыми вечерами проводя за чтением книг по пластической хирургии, надеясь удивить своими знаниями Эмиля, когда он приедет ко мне. Мои подруги по универу удивлялись, почему я не хожу с ними в увеселительные заведения и ни с кем из парней не встречаюсь, хотя предложений мне было достаточно, по их мнению, далеко не от плохих и красивых парней.
Папа посматривал на меня с беспокойством, но ничего не говорил, а мама лишь качала головой, видя, как я впадаю в уныние после наших с Эмилем разговоров. Я скучала по нему и плакала по ночам, вспоминая все дни, проведённые с Эмилем в Карелии. Прошло почти четыре месяца, с тех пор как мы расстались, но мне казалось, что прошла целая вечность. Однажды, когда я сидела у себя в комнате и мечтала о том, как мы с Эмилем встретимся, ко мне зашла мама.
– Привет, дочка. Как у тебя дела? – она присела на краешек кровати.
– Плохо, мама. Очень скучаю по Эмилю, – вздохнула я.
– Понимаю. Когда он обещает приехать?
– Пока не знаю, но он думает в марте, у него контракт, в Принстоне, на полгода.
– Ты всё время сидишь дома, Наташа. Никуда не ходишь, друзей у тебя почти нет. Это ненормально в твоём возрасте, дочка, – начала она осторожно.
– Я не хочу никуда ходить, мама. А друзья у меня есть в университете, – не понимая ещё, что мама от меня хочет, ответила я.
– Сходила бы с друзьями в кино, погуляла в парке, может быть с кем-нибудь познакомилась, – предложила она.
Я удивлённо на неё посмотрела.
– Что ты имеешь в виду, сказав «с кем-нибудь познакомилась»? У меня есть друзья, и мне достаточно с ними общения.
– Я не друзей имела в виду, а мальчика. Познакомилась бы с мальчиком, дружила бы с ним… – я перебила её.
– Мама, какой мальчик?! Скоро Эмиль приедет!
Она поджала губы.
– Эмиль, говоришь, приедет? Что-то я сомневаюсь, дочка, что он приедет к тебе. Когда поймёшь это, убиваться будешь по нему, и жалеть то время когда ждала его. А так, если у тебя будет парень, ты быстрее забудешь его. Дочка, я только хочу, чтобы ты была счастлива, мне невыносимо слышать, как ты плачешь по ночам.
Я резко села на кровати.
– Мама, я счастлива! Мы с Эмилем любим друг друга! И если бы ты знала его получше, то была бы другого мнения о нём. И никакого мальчика мне не надо! И это моё дело, ждать Эмиля, или нет! А он приедет ко мне, вот увидишь!
Она грустно улыбнулась.
– Наташа, Эмиль богатый парень, зачем ему девочка из провинции, ну сама подумай?!
Я отвернулась, не желая больше с ней разговаривать.
– Хорошо, хорошо, милая, пусть будет так, как ты хочешь. Я просто хотела дать тебе совет, вот и всё, – она подняла вверх ладони, давая знать, что настаивать она больше не будет.
– Мама, не говори мне больше такого, – попросила я.
– Не буду, дочка, – она поцеловала меня в макушку и, вздыхая, ушла к себе в комнату.
После разговора с мамой, на душе остался неприятный осадок.
«Почему она не верит, что Эмиль вернётся ко мне?» – он должен вернуться, я это знала.
В коридоре послышался папин голос.
– Зачем это тебе, Оля? Оставь девочку в покое, – раздражённым голосом говорил он.
– Но так лучше будет для неё, – спорила с ним мама.
Отец хлопнул дверями.
– Делай, как знаешь, я в этом не участвую.
«Интересно, о чём это они? – подумала я. Неужели мама, что-то задумала? Интересно, что?»
Глава 6
В один из вечеров, я поздно вернулась домой из университета. Моя одногруппница, Олеся Тимофеева, попросила помочь ей написать реферат, и я по-дружески согласилась. Когда я вошла в квартиру, то обнаружила в коридоре пару мужских ботинок, явно не принадлежащих моему отцу. Я скинула пальто и вошла в комнату, где за обеденным столом сидели мои родители и молодой человек в очках.
– Наташенька, а мы тебя ждём, ужин уже на столе, – натянуто улыбаясь, сказала мама. Папа потёр затылок и что-то недовольно пробурчал.
